by HONG KONG — Una oleada de actividad diplomática europea sobre la guerra de Rusia en Ucrania ofreció un marcado contraste esta semana: cuando el presidente Joe Biden hizo una visita sorpresa a Kiev, el principal diplomático de China estaba en Moscú.
El jefe de la diplomacia china, Wang Yi, dio este miércoles uno de los indicios más fuertes hasta la fecha sobre el fortalecimiento de los lazos entre los dos países.
«Estamos listos para profundizar nuestra asociación estratégica», dijo según Reuters. «Otros países no pueden ejercer presión sobre nuestra relación», dijo Wang cuando se reunió con el presidente Vladimir Putin, quien dijo que esperaba una visita del presidente chino, Xi Jinping.
La pantalla dividida refleja temores renovados de que China redoble su apuesta por el Kremlin. Beijing se ha involucrado en un delicado acto de equilibrio, dijeron los expertos a NBC News, pero puede encontrarlo cada vez más tenso a medida que la disputa ingresa a su segundo año.
Washington acusó a Beijing de proporcionar a Rusia asistencia militar no letal contra Ucrania, e incluso de considerar proporcionar ayuda letal. China niega las acusaciones y dice que Estados Unidos intensificó la situación al enviar armas a Kiev.
Beijing insiste en que está decidido a promover conversaciones de paz para poner fin a la guerra en Ucrania y publicará un informe de política en los próximos días explicando sus puntos de vista sobre un posible acuerdo diplomático.
China está «profundamente preocupada» de que el conflicto en Ucrania se esté saliendo de control, dijo el martes el ministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang. «Instamos a algunos países a que dejen de alimentar el fuego de inmediato», dijo en una conferencia de seguridad en Beijing, aparentemente refiriéndose a Estados Unidos.
China y Rusia, dos grandes potencias que comparten una frontera de 2500 millas, se ven a sí mismas como contrapesos del dominio global estadounidense. Su relación ha estado bajo un mayor escrutinio desde febrero pasado, cuando Xi y Putin emitieron una larga declaración conjunta declarando una asociación «ilimitada» solo unas semanas antes de que Moscú invadiera Ucrania.
Los dos líderes, que se han reunido más de tres docenas de veces en la última década, disfrutan de «una muy buena relación personal [and] los llamo viejos amigos”, dijo Zheng Wang, director del Centro de Estudios de Paz y Conflictos de la Universidad Seton Hall en Nueva Jersey.
Desde el inicio de la guerra hace un año, China se ha abstenido de condenar la agresión de Rusia mientras llama a conversaciones de paz, expresa su preocupación por la situación humanitaria y cuida de no violar las sanciones internacionales.
China ha estado «tratando de hacer dos cosas a la vez», dijo Joseph Torigian, un experto en China y Rusia de la Universidad Americana en Washington.
“Por un lado, quiere apoyar a Rusia porque, a largo plazo, ven a Rusia como un socio clave en una relación cada vez más competitiva con Estados Unidos en particular”, dijo. «Pero, al mismo tiempo, les preocupa el costo económico y reputacional, especialmente en la Unión Europea».
Si bien el comercio con Beijing puede ayudar a la maquinaria de guerra del Kremlin, hasta ahora hay poca evidencia de que China esté «rompiendo las sanciones y suministrando material o armas letales a Rusia», dijo Torigian. Pero mientras Rusia lucha en el campo de batalla, agregó, China «podría estar bajo una presión cada vez mayor por parte de la Federación Rusa para recibir asistencia que podría ponerla en una posición cada vez más difícil».
