by Katie Ledecky se unió a un club de élite el martes por la noche, ganando su sexto viaje al campeonato mundial con una victoria dominante en los 800 metros estilo libre en los Nacionales de EE. UU.
Ledecky estuvo bajo su propio ritmo récord mundial durante gran parte de la carrera antes de conformarse con la victoria en 8 minutos, 7,07 segundos, su tercer tiempo más rápido en el agotador evento, que superó durante su larga carrera con los 30 tiempos más rápidos de la historia.
Estaba claramente satisfecha con la actuación, levantó los pulgares y sacudió la cabeza desafiante mientras se giraba y veía la hora.
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Katie Ledecky nada en camino a ganar los 800 metros estilo libre femenino en la competencia de natación de los Nacionales de EE. UU. en Indianápolis el martes 27 de junio de 2023. (Foto AP/Michael Conroy)
Ledecky viajará a Fukuoka, Japón el próximo mes como el sexto nadador estadounidense en competir en los campeonatos mundiales por sexta vez, uniéndose a Michael Phelps, Ryan Lochte, Natalie Coughlin, Elizabeth Beisel y Nathan Adrian.
Nadie más estaba cerca de Ledecky. Cuando golpeó la pared, el nadador más cercano estaba más de media vuelta atrás.
Jillian Cox, de 17 años, obtuvo el segundo lugar en el equipo del Campeonato Mundial en una gran sorpresa. Terminó en 8:20.28, más de 13 segundos por detrás del ganador.
Ledecky no pareció sorprendida en lo más mínimo por la actuación, que fue su actuación más rápida desde el récord mundial de 8:04.79 que estableció en los Juegos de Río de Janeiro en 2016.
El próximo mes en Fukuoka, Ledecky intentará convertirse en el primer nadador en ganar el mismo evento en seis campeonatos mundiales. Ya es la primera en ganar cinco títulos consecutivos, habiendo iniciado su racha de 800 triunfos hace diez años en el mundial de Barcelona.
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Katie Ledecky reacciona después de ganar los 800 metros estilo libre femenino en el campeonato nacional de natación de EE. UU. en Indianápolis el martes 27 de junio de 2023. (Foto AP/Michael Conroy)
«Me siento bien», dijo Ledecky. «Pensé que sería bastante buena esta noche. No esperaba un récord mundial ni nada por el estilo. Pero sentí que al menos podía ser quien era el verano pasado en los campeonatos mundiales (cuando ganó su quinto título consecutivo de 800 m en 8:08.04). Estoy muy feliz con eso. Y muy feliz con cómo me sentí también».
A los 26 años, Ledecky no muestra signos de desaceleración, a pesar de que ha liderado el mundo en la distancia de estilo libre desde su sorprendente medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.
Se espera que el próximo verano en París aumente un récord ya impresionante de siete medallas de oro y tres de plata en los últimos tres Juegos Olímpicos. Su récord de medallas en campeonatos mundiales es francamente impresionante: 19 oros y tres platas.
Ledecky parece rejuvenecida por su mudanza a Florida después de los Juegos Olímpicos de Tokio para unirse a un equipo de entrenamiento dirigido por el entrenador Anthony Nesty.
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Katie Ledecky comienza su camino hacia la victoria en los 800 metros estilo libre femenino en la competencia de natación de los Nacionales de EE. UU. en Indianápolis el martes 27 de junio de 2023. (Foto AP/Michael Conroy)
«La capacitación ha sido excelente. Solo todos los días estoy trabajando y haciendo un muy buen trabajo», dijo. «Claro, hay altibajos y días que te preocupan un poco. Pero el entrenador Nesty siempre sabe cómo calmarme».
En otras finales en la primera noche de Nacionales:
– El campeón olímpico defensor Bobby Finke rompió un récord del US Open de casi 15 años con un tiempo ganador de 14:42.81 en los 1500 metros estilo libre masculino. Charlie Clark ocupó el segundo lugar de Fukuoka en 14: 50.84.
— Regan Smith se llevó la victoria en los 200 mariposa femeninos en 2:05.79, mientras que su compañera de equipo de Sun Devil Swimming, Lindsay Looney, también ganó un viaje al campeonato mundial en 2:07.35.
– Carson Foster ganó el título de mariposa de 200 m masculino en 1: 54.32, mientras que Thomas Heilman, de 16 años, se estableció como una estrella en ascenso en un evento en el que Michael Phelps dominó durante mucho tiempo los rallies para ocupar el segundo lugar en 1: 54.54.
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Katie Ledecky se prepara para nadar los 800 metros estilo libre femenino en la competencia de natación de los Nacionales de EE. UU. en Indianápolis el martes 27 de junio de 2023. (Foto AP/Michael Conroy)
— Las medallistas olímpicas Kate Douglass y Abbey Weitzeil terminaron 1-2 en los 100 metros libres femeninos para conseguir sus boletos a Fukuoka. Douglass ganó con un tiempo de 52,57, seguido de Weitzeil con 53,11.
— Después de que el actual campeón olímpico Caeleb Dressel fallara en las preliminares masculinas de 100 m estilo libre, la final estaba abierta de par en par. Jack Alexy se llevó el título en 47.93, mientras que Chris Giuliano sorprendentemente tomó el segundo lugar en el mundo desde el carril uno en 47.98.
