by DETROIT — Un hombre de Michigan de 19 años fue acusado de amenazar con asesinar en masa en una sinagoga en el quinto aniversario de la masacre de dos mezquitas de Nueva Zelanda por parte de un supremacista blanco armado, dicen funcionarios federales.
Seann Patrick Pietila de Pickford, un municipio en la península superior de Michigan, fue arrestado el viernes y acusado de transmitir una comunicación que contenía una amenaza de dañar a otra persona, dijo la oficina del fiscal federal. Los fiscales dicen que planeó atacar a la Congregación Shaarey Zedek en East Lansing.
Supuestamente hizo amenazas en las redes sociales, incluido Instagram, que incluían comentarios sobre la ideología neonazi, el antisemitismo y la glorificación de los tiroteos masivos, incluidos los tiroteos de 2019 en Christchurch, Nueva Zelanda. Las noticias de Detroit informado.
Pietila fue arrestado el mismo día que un camionero fue condenado por asaltar una sinagoga de Pittsburgh en 2018 y disparar y matar a 11 fieles en un acto de terror antisemita. El ataque a la sinagoga del Árbol de la Vida fue el ataque más mortífero contra judíos en la historia de los Estados Unidos y se produjo después de que el atacante hablara repetidamente en las redes sociales sobre su odio hacia el pueblo judío.
La rabina Amy Bigman de Shaarey Zedek dijo que la sinagoga informó a su congregación de 220 familias después de enterarse el viernes por la tarde de la investigación realizada por agentes del FBI, y que se había realizado un arresto y que esa persona había sido acusada.
“Queríamos que nuestra congregación supiera que las autoridades federales, estatales y locales están al tanto de la situación que no ocurrió porque nuestra policía estaba al tanto de las cosas, por lo que estamos agradecidos”, dijo Bigman en Detroit News.
Ella dijo que la sinagoga estaba manteniendo sus medidas de seguridad habituales mientras se dirigía a los servicios del sábado.
La investigación comenzó con un aviso a principios de esta semana de que alguien estaba amenazando en Instagram con cometer un asesinato en masa, según una denuncia penal presentada en un tribunal federal.
Cuando los agentes del FBI arrestaron a Pietila en su casa el viernes, encontraron un alijo de armas, cuchillos, equipo táctico, una bandera nazi roja y blanca y planes improvisados para matar a miembros de la Congregación Shaarey Zedek el 15 de marzo de 2024, según la denuncia.
El caso de Michigan se centra en numerosas publicaciones antisemitas en las redes sociales supuestamente realizadas por Pietila. Los fiscales dicen que hizo referencias aparentes al pistolero de Nueva Zelanda, que cumple cadena perpetua por matar a 51 personas y herir a otras 40 en los ataques a la mezquita de Christchurch en 2019.
Pietila está detenida temporalmente sin derecho a fianza en espera de una audiencia de detención el jueves en un tribunal federal en Grand Rapids. Si es declarado culpable, enfrenta hasta cinco años en una prisión federal.
Su abogada, Elizabeth LaCosse, se negó a comentar el viernes al Detroit News.
El fiscal federal Mark Totten dijo en un comunicado que estaba «increíblemente agradecido con el FBI por moverse rápidamente para identificar y arrestar a Pietila».
“Las amenazas antisemitas y la violencia contra nuestras comunidades judías, o cualquier otro grupo, no serán toleradas en el Distrito Oeste de Michigan”, agregó. «Hoy y todos los días, nos tomamos en serio todas las amenazas creíbles».
