by En una semana en la que los campos difíciles de 400 yardas podrían estar en orden, es un pequeño hoyo que podría causar ataques a los golfistas en el US Open de esta semana.
El hoyo 15 en Los Angeles Country Club está listado en 124 yardas. Es incuestionablemente corto para los estándares modernos, pero durante al menos un día de esta semana se espera que los oficiales del torneo ajusten el hoyo para que sea tan corto como 78 yardas, convirtiéndolo en el hoyo más corto en la historia de los grandes campeonatos de golf.
«Aunque es corto en el tablero, aún requiere un tiro increíble», dijo recientemente el arquitecto Gil Hanse a Fox News. «Y ese nivel de precisión es, en última instancia, cómo desafiamos a los mejores jugadores del mundo».
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El logotipo del US Open en Los Ángeles Country Club antes del campeonato de golf en Los Ángeles, California, EE. UU., el jueves 8 de junio de 2023. (Eric Thayer/Bloomberg vía Getty Images)
Hanse formó parte de un equipo de diseño que renovó el campo hace más de una década y está profundamente interesado en cómo resistirá a los mejores jugadores del mundo.
«Es una de esas cosas en las que se requiere precisión allí. Aunque es un palo corto, el margen de error es tan pequeño porque ese green tiene literalmente, creo, siete pasos de ancho», dijo Hanse.
El material promocional proporcionado por la Asociación de Golf de los Estados Unidos dedica un espacio significativo a los hoyos y campos más largos en los 123 años de historia del torneo. Últimamente se ha hablado mucho sobre la capacidad de los golfistas modernos para golpear la pelota a grandes distancias, lo que llevó a los administradores de golf como la USGA a establecer límites sobre qué tan lejos pueden llegar las pelotas de golf o tienen que hojear. Este mismo material no menciona los hoyos más cortos jugados.
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El Los Angeles Country Club antes del U.S. Open en Los Ángeles, California, EE. UU., el jueves 8 de junio de 2023. (Eric Thayer/Bloomberg vía Getty Images)
«Oye, tienes que jugar un golpe aquí», dijo Jeff Hall de la USGA sobre el hoyo 15. «Tienes que jugar un tiro en esa área muy pequeña con un palo que probablemente sea un poco de algo. ¿No es así? No lo es… Un tiro completo para estos muchachos».
El título oficial de Hall es Gerente General, Reglas y Campeonatos Abiertos, pero probablemente sea mejor considerarlo el hombre responsable de diseñar el campo todos los días.
Grandes tees de salida en la mayoría de los hoyos y los greens profundos de LACC le dan a Hall y al resto de su equipo la capacidad de ajustar el juego en cada hoyo diariamente. Para el 15 esto significa que, como un acordeón, el hoyo podría jugar casi 150 yardas cuando está extendido y casi la mitad cuando está contraído.
«Creo que siempre queremos usar la flexibilidad que se ofrece en el campo de golf y en los hoyos del campo de golf», dijo Hall.
Pero también advirtió que si bien existe el deseo de ver a los jugadores desafiados al menos una vez en el 15 con marcadores de salida colocados hacia adelante y un hoyo cortado en la sección delantera derecha del green, se tendrán en cuenta las condiciones del suelo y las condiciones meteorológicas.
Mercancía a la venta en Los Ángeles Country Club antes del campeonato de golf del Abierto de EE. UU. en Los Ángeles, California, EE. UU., el jueves 8 de junio de 2023. (Eric Thayer/Bloomberg vía Getty Images)
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«No quieres que los tiros buenos y los tiros malos terminen en el mismo lugar», dijo Hall. «No es una habilidad distintiva. Así que tenemos que tratar de obtener la distancia correcta. Tal vez si hace un poco más de viento, ya sabes, tal vez la distancia correcta sea de 86 yardas y logremos el mismo objetivo».
