by Donovan Mitchell tiene la cabeza llena de vapor cuando los Cleveland Cavaliers se dirigen a los playoffs, su primera aparición en los playoffs fuera de los playoffs desde 2018 y sin LeBron James desde 1998.
Mitchell anotó 43 puntos el martes por la noche cuando los Cavaliers obtuvieron una victoria de 117-113 sobre Orlando Magic. Es el cuarto juego consecutivo que Mitchell anota al menos 40 puntos y se convirtió en el primer jugador desde James Harden en 2018-19 en anotar la racha.
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El escolta de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, lanza un tiro libre contra los Hawks, el martes 28 de marzo de 2023, en Atlanta. (Foto AP/Hakim Wright Sr.)
También es el quinto jugador en las últimas 30 temporadas en anotar al menos 40 puntos en cuatro juegos consecutivos, uniéndose a Harden, Russell Westbrook, Allen Iverson y Kobe Bryant, según ESPN Stats & Info. Es el undécimo jugador en la historia de la NBA en lograr la hazaña, pero tiene mucho camino por recorrer antes de alcanzar la racha de 14 juegos de Wilt Chamberlain de al menos 40 puntos en 1961-62, según CBS.Sports. Bryant lo hizo en seis juegos consecutivos.
La victoria de Cleveland fue la número 50 de la temporada para el equipo. Es la primera vez que los Cavaliers alcanzan la meseta de 50 victorias desde 2018 con James en el equipo. Sin James, la última vez que Cleveland ganó 50 juegos fue en 1992-93, cuando Lenny Wilkens lideraba la carga y Brad Daugherty era el hombre en el medio.
«Cincuenta victorias es mucho, y ahora tenemos que asegurarnos para los playoffs», dijo Mitchell. «Quieres empezar en casa, estar en tu propia cama, en tu propio establecimiento. Todas esas pequeñas cosas tienen un gran impacto en un espectáculo. Fue una gran chispa para esta noche. Podrías verlo con todos».
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El escolta de los New York Knicks, Jalen Brunson, se enfrenta al escolta de los Cavaliers, Donovan Mitchell, el viernes 31 de marzo de 2023 en Cleveland. (Foto AP/Ron Schwane)
Cleveland ahora tiene un enfrentamiento probable con los New York Knicks en la primera ronda de una serie de playoffs que enfrentaría a los sembrados No. 4 y No. 5 entre sí.
Los Cavaliers adquirieron a Mitchell del Utah Jazz en un intercambio de gran éxito el verano pasado. Tuvo la mejor temporada de su joven carrera con 28,3 puntos, 4,3 rebotes y 4,4 asistencias.
Parecía que estaba destinado a unirse a los Knicks, el equipo de su ciudad natal, en la temporada baja antes de que los Cavaliers intervinieran.
Donovan Mitchell, de los Cleveland Cavaliers, celebra después de anotar un triple contra el Magic, el martes 4 de abril de 2023 en Orlando, Florida. (Foto AP/John Raoux)
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«Se ha cerrado el círculo. No lo hubiera hecho de otra manera», dijo Mitchell el viernes después de que Nueva York venciera a Cleveland, a través de la Correo de Nueva York. «¿Qué niño no querría crecer y jugar contra el equipo de su ciudad natal en los playoffs?… Va a ser muy divertido, si eso sucede».
Associated Press contribuyó a este informe.
