by KANSAS CITY, Mo. – El propietario blanco acusado de herir a Ralph Yarl, el adolescente negro que recibió un disparo después de que condujera por error a la residencia equivocada de Kansas City para recoger a sus hermanos menores, se declaró inocente el miércoles en un tiroteo que se ha renovado. atención. sobre las leyes de «mantenerse firmes».
Andrew Lester, de 84 años, compareció brevemente ante un juez de un tribunal de circuito en el condado de Clay, Missouri, luego de entregarse a las autoridades el martes por un delito grave de agresión en primer grado y un delito grave de agresión con un arma. Fue puesto en libertad con una fianza de 200.000 dólares el mismo día.
Lester, vestido con una chaqueta azul y marrón y pantalones a juego, estuvo en la sala del tribunal menos de 10 minutos y estuvo rodeado por cuatro guardias. Usó un bastón y cojeó lentamente hasta el frente de la sala del tribunal cuando llamaron a su caso y murmuró sus respuestas al juez.
El juez le ordenó entregar su pasaporte y dijo que no podía poseer un arma de fuego y que no debía tener ningún contacto con Yarl.
Lester permanece en vigilancia de fianzas. No se ha fijado fecha para una audiencia preliminar.
Si es declarado culpable, Lester enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua por asalto y de tres a 15 años por armas de fuego.
El tiroteo ocurrió el jueves por la noche, cuando enviaron a Yarl, de 16 años, a recoger a sus dos hermanos de una casa en un vecindario de Kansas City conocido como Northland. Pero en lugar de ir a la casa de NE 115th Terrace, llegó a NE 115th Street, donde reside Lester.
Después de tocar el timbre alrededor de las 10 p.m., el propietario confrontó a Yarl y le disparó a través de una puerta de vidrio, según una declaración de causa probable presentada por la policía. Fue golpeado en la cabeza y luego nuevamente en el brazo después de caer, según los fiscales.
Lester dijo a los investigadores que estaba en la cama cuando sonó el timbre, luego agarró su revólver Smith & Wesson calibre .32 antes de dirigirse a la puerta principal, según la declaración de causa probable.
Lester dijo que vio a un hombre negro que no conocía tirar de la manija exterior de la puerta contra tormentas y pensó que habían allanado su casa. Disparó dos veces a través de la puerta de vidrio, escribió la policía. Luego, el hombre huyó y Lester le dijo a la policía que usó el teléfono de su casa para marcar el 911. Dijo que vio un automóvil en el camino de entrada de su casa que, según dijo, pertenecía al hombre, pero no vio a nadie adentro.
No hubo intercambio de palabras, dijo Lester a la policía.
Lester dijo que disparar su arma «era lo último que quería hacer, pero estaba ‘muerto de miedo'» debido a su edad y al tamaño del hombre, escribió la policía.
Lester dice que vive solo. Un detective de la policía escribió en la declaración de causa probable que notó un sistema de seguridad en la casa y tomó el disco duro para preservar cualquier evidencia, pero luego descubrió que el equipo había capturado el último video en junio y ya no funcionaba.
Yarl le dio a la policía una versión diferente de los hechos cuando lo interrogaron inicialmente en el hospital después del tiroteo. Le dijo a un detective que no había disparado a la puerta y que había tocado el timbre y estaba esperando cuando apareció un pistolero frente a él.
Yarl «declaró que recibió un disparo inmediato en la cabeza y cayó al suelo», escribió la policía. Le dijo a la policía que luego le dispararon en el brazo y luego huyó, según el documento. Yarl informó a la policía que escuchó una voz que decía: «No vengas aquí», escribió la policía.
Yarl sufrió lesiones físicas permanentes por una fractura en el cráneo, pérdida de tejido cerebral y cicatrices, pero se espera que se recupere casi por completo, dijo el martes el abogado de la familia, Lee Merritt.
Las preguntas abiertas aún rodean el caso, según Merritt, incluido por qué Lester fue liberado dentro de las dos horas posteriores a su interrogatorio inicial y por qué los fiscales no han aclarado si los disparos se realizaron desde el interior o desde el exterior de la casa.
“Estamos frustrados con las fuerzas del orden público y su incapacidad para asumir la responsabilidad por la negación del debido proceso por parte de esta familia. Nadie lo ha reconocido”, dijo Merritt. «Este chico desarmado de 16 años no era una gran amenaza. Pero con demasiada frecuencia en Estados Unidos, su piel por sí sola es su arma».
El fiscal de distrito del condado de Clay, Zachary Thompson, dijo que había un componente racial en el caso, pero nada en los documentos de acusación decía que fue un tiroteo por motivos raciales.
Un portavoz de su oficina también dijo que Lester no sería acusado de un delito de odio porque sería un delito menos grave que el que se le imputa.
No está claro si Lester planea montar una defensa bajo la ley estatal «Stand Strong», que no requiere que una persona que defiende la vida o la propiedad se retire antes de tomar medidas violentas.
La representación legal de Lester no pudo ser contactada de inmediato para hacer comentarios el miércoles.
El caso con carga racial provocó la indignación de celebridades negras que exigieron a las autoridades un arresto por el tiroteo y provocó manifestaciones de jóvenes en apoyo de Yarl, un estudiante de honor que ha dicho que quiere estudiar ingeniería química en la universidad.
El presidente Joe Biden también llamó a Yarl y a su madre el lunes para hablar sobre su recuperación y su compromiso de poner fin a la violencia armada.
Deon J. Hampton informó desde Kansas City y Erik Ortiz desde Nueva York.
